旱廁沒有沖廁設備，由于糞池長期暴露于空氣中，因此會有蚊蟲滋生等衛生問題。一個貯糞池或糞缸埋入地下，用來貯藏糞便，上面設置若干個蹲位，再搭建一座棚子，一座簡易廁所就這樣產生了。

旱廁的結構：

旱廁的蹲坑下面都有一個貯糞池或糞缸等埋入地下，用來貯藏糞尿。由于旱廁沒有沖水設備、下水道和能分解處理糞尿的設備，因此旱廁的貯糞池、蹲坑、小便池和糞缸里面的糞尿不能及時清掏，因此這種廁所有臭氣熏天的氣味，會招來蚊蠅和滋生蛆蟲。

旱廁的使用：

中國的旱廁絕大部分在城鎮棚戶區、城鄉結合部和農村。隨著中國社會的發展和進步，城鎮絕大部分旱廁和農村部分旱廁被沖水式廁所和各種生態廁所替代。

旱廁的改造及利用：

化衛生廁所，有墻、有頂、有門，內有標準便器，清潔無蛆蠅，基本無臭，化糞池達到糞便化處理，并且不滲、不漏、密閉有蓋。而三格式糞池設計的基本原理就是：中層過糞、沉淀蟲卵、厭氧發酵降解物，糞便在化糞池經過上述作用后，   終達到化，經過處理后的糞液可用于農田施肥。